広島の人たちは、自分たちは毛利の子孫だという自己認識（identity）を持っている。毛利が押し込められた先の土地で雌伏し、やがてこの国に革命を起こした集団の末裔であるという自負を持っている。原爆の惨禍と樽募金の復興と、1975年の球団初優勝の歓喜と感涙と、そうした物語の中で生きていて、飲み出すとそういう話で盛り上がる。軍都広島。中国地方の中心都市だが、なぜか帝大は置かれず、その代わりなのかどうか、江田島に兵学校が置かれた。大企業は、広島市の中心地である紙屋町交差点の周辺、特にその南側の鯉城通り沿いに中国支社を構えている。そのオフィスに座る支社長は、中国5県に配置する支店のヒト・モノ・カネを差配する営業の幹部だ。最近は、国内事業の縮小とリストラブームが影響し、小さな四国がブロックとして維持し得なくなった事情もあり、中国・四国全域を統轄するヘッドクォーターが広島に置かれている場合も多い。広島は人口118万人の政令指定都市であり、中国地方の行政と経済の中心地だ。今回の被災地は、市の中心部から遠くない近郊の住宅地で、こうした場合、他と較べて、例えば離島である伊豆大島と較べて、当局からの救助なり救援なりの手が届きやすい場所だと考えられる。一昨日（8/20）から30時間以上、徹夜で900人が捜索活動に当たり、総勢2500人（消防400、自衛隊500、警察1600）の態勢で作業に注力しながら、1人の不明者も発見できなかったことは、やはり不思議なことだと思った。



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